Слава скорпионов как грозных бойцов и опасных соперников широко известна. Но скорпионы, обитающие на планете в наши дни, просто «плюшевые игрушки» по сравнению с их доисторическим предком, жившим более трехсот миллионов лет назад.

Судя по найденным окаменелым останкам, Hibbertopterus, так называют предка современных скорпионов, имел внушительные размеры: длина его составляла более полутора метров, а ширина метр.

Это был один из видов скорпионов, обитавших в воде и вымерших двести пятьдесят миллионов лет назад, то есть еще до того момента, как хозяевами просторов земли стали динозавры.

Исследователь британского университета Мартин Вит, изучив следы, оставленные Hibbertopterus много миллионов лет назад на суше, выдвинул предположение, что это животные не всю свою жизнь проводило в воде, а могло время от времени выходить на поверхность. Ранее этот факт учеными опровергался.

По словам Вита, особенности окаменелых следов, характер борозд от клешней, лап и живота свидетельствуют о том, что скорпион передвигался неуклюже и тяжело, подтягивая тело и волоча хвост. Это значит, что вода в этот момент не поддерживала его. А следовательно, огромный монстр все-таки выходил на сушу. Правда ученый добавляет, что «прогулки» были кратковременными, пока жабры водного «путешественника» оставались влажными.

С какой целью Hibbertopterus выходил на сушу, пока остается загадкой. Версия охоты рушится под тяжестью фактов. Пищей для этого скорпиона являлись мелкие обитатели моря, поэтому пропитание не могло являться причиной «походов» на берег. Можно даже утверждать обратное: со своей неповоротливостью Hibbertopterus на суше сам мог стать легкой добычей хищников.

Со смелым предположением ученого британского университета Мартина Вита согласны далеко не все исследователи. Но это нисколько не умаляет интереса выдвинутой идеи. И кто знает, как выглядел бы наш мир, если бы гигантам из прошлого удалось полностью выйти на сушу.