12.09.2018

Команда исследователей из Йельского университета пришла к выводу, что древний гигантский морской скорпион (Acutiramus cummingsi) был не таким страшным, как предполагали первоначальные доклады. Ученые описывают, как они провели анализ древнего морского существа и обнаружили, что ему недостает - они предполагают, что это зрение А. cummingsi были настолько слепыми, что членистоногие, скорее всего, выжили, поедая растения или медленно движущуюся мягкую добычу. Это происходило потому, что плохое зрение ограничивает охотничьи способности скорпиона.

Крупнейшее членистоногое не имело зрения

Когда ученые впервые узнали о A. cummingsi (который существовал более 400 миллионов лет назад) через ископаемые находки, они представили себе существо, способное преследовать головоногих моллюсков всех размеров и измельчать их твердые скорлупы. Совсем недавно другая команда обнаружила, что гигантские клещи, которыми обладает существо, не имели достаточного количества мышц за ними, чтобы разорвать твердые оболочки, чтобы проникнуть внутрь. Теперь, в этом новом исследовании, скорпион кажется самым крупным известным членистоногим, когда-либо жившим на этой планете, но, имевшим зрение настолько бедное, что он не смог бы преследовать и поймать такую добычу в любом случае. Чтобы лучше понять, насколько хорошо были созданы существа, исследователи изучили несколько ископаемых экземпляров, некоторые с линзами для глаз. Затем исследователи сделали оценки угла зрения и размера глаз и сравнили то, что они нашли с частями глаз современных существ. При этом они пришли к выводу, что скорпион не был в состоянии видеть.

Изучение гигантского морского скорпиона продолжается

Исследователи отмечают, что их работа не является окончательным последним словом об охотничьих способностях гигантского морского скорпиона, однако, поскольку многое из того, что происходит с видением, происходит в мозге, что, конечно, не может быть изучено, потому что нет связанных с ними окаменелостей мозга для изучения. Eurypterids - это группа вымерших хелицератов. Среди них были птериготы (Pterygotidae), которые достигали длин длиной более 2 м и были самыми крупными членистоногими, которые когда-либо жили. Они были интерпретированы как высокомобильные визуальные хищники на основе их больших размеров, увеличенных, надежных хелицера и перспективных сложных глаз. В A. cummingsi нет области линз, дифференцированных для обеспечения повышенной остроты зрения, а соседские углы (IOA) не попадают в диапазон современных хищников и современных членистоногих. Результаты исследований показывают, что острота зрения A. cummingsi плоха по сравнению с остротой зрения Eurypterus sp. Экологическая роль птериготидов могла быть хищной, ориентируясь на тонкую и мягкую добычу, возможно, в условиях низкой освещенности или ночью.