Морские скорпионы не были самыми жуткими хищниками
07.12.11
Ученые подвергли сомнению убеждение о том, что в океане Палеозоя живность терроризировал такой вымерший вид.

Pterygotid, морские скорпионы, обитали около 470-365 млн. лет тому (до динозавров). Среди них, пожалуй, были самые массивные, самые ужасные членистоногие за историю Земли.

Достигая 2,5 метров в длину, морские скорпионы тогда передвигались при помощи развитых ног, они обладали парой клешней, обращенных вперед, и острыми выступами хребта спины. Морские скорпионы - своеобразные «тираннозавры» среди беспозвоночных.

В ходе последнего исследования, опубликованного в Bulletin Buffalo Society Natural Sciences, Лауб из музея наук в Буффало и коллеги Толлертон из Нью-Йорка, Ричард Берков с технологического института показали, механические недостатки клешни делали скорпионов неспособными проникнуть в панцирь мечехвоста среднего размера.

Ученые предполагают, эти гиганты моря - не обязательно свирепые хищники. Безопасная сила воздействий клешни не превышает 5 ньютонов, для разрыва панцирей мечехвостов потребовалось приложить 8-16 ньют.

Группа Лауба отметила, отсутствие у скорпиона «локтевого сустава» меж клешнями и туловищем ограничивало движение его клешни, делало ее более эффективной для хватания добычи со дна, чем для фронтальных нападений.

Клешни, возможно, использовались, чтоб разрывать на части добычу, но силы их было недостаточно, чтоб морской скорпион стал основным хищником периода.

«И раньше ученые с недоверием относились к популярным мнениям по этому виду, новые данные дали право на жизнь альтернативной версии функций клешни», - говорит Рой Плотник отделения землеведения, экологии. «Результаты опровергли роль внушительных членистоногих в виде ужасных хищников того времени».

Ученый также считает, вполне возможно, скорпионы являлись падальщиками и вегетарианцами.